Après 9 années de travail acharné, Alexandra qui n'a jamais cessé d'écrire ou de faire des conférences en Europe, repart pour la Chine au début 1937 avec son fils adoptif. Elle a 69 ans et vu son grand âge, elle pense que son voyage sera court... Alors il lui faut en profiter. Elle s'équipe d'appareils photographiques plus modernes et ne s'en va que pour quelques mois.
Mais la guerre sino-japonaise se déclare, puis la guerre civile en Chine, et en 1939 commence la deuxième guerre mondiale. Ils restent en Chine et dans les marches tibétaines bloqués durant neuf années, ayant perdu leurs bagages dès le début des hostilités mais continuant malgré toutes les grandes difficultés à travailler sur divers ouvrages. Tout celà se passe sous les bombardements, dans un froid rigoureux, la famine et les épidémies.
En 1941 Alexandra apprend la mort, en France, de son mari et meilleur ami : Philippe Néel avec lequel elle n'a jamais cessé de correspondre.
